Un estudio identifica el mecanismo por el cual el café protege contra el envejecimiento, y no es la cafeína

Investigadores de la Facultad de Medicina Veterinaria y Ciencias Biomédicas de la Texas A&M University determinaron que los efectos protectores del café frente al envejecimiento y las enfermedades crónicas se explican por la activación de un receptor específico del organismo denominado NR4A1, y no por la cafeína. Los resultados fueron publicados en la revista especializada Nutrients.

Si bien investigaciones anteriores ya vinculaban el consumo de café con una mayor longevidad y un menor riesgo de ciertas patologías, hasta el momento no estaba claro qué compuestos de la bebida generaban ese impacto. El nuevo trabajo señala que el café activa la proteína NR4A1, cada vez más reconocida por su función en la respuesta al estrés y la protección del organismo frente al daño celular.

El doctor Stephen Safe, titular de la Cátedra Sid Kyle de Toxicología Veterinaria del Departamento de Fisiología y Farmacología Veterinaria de la institución, explicó que “algunos de estos efectos podrían estar relacionados con la interacción de los compuestos del café con este receptor, el cual participa en la protección del organismo contra el daño inducido por el estrés”.

En modelos de laboratorio, los científicos observaron que esta interacción reduce la destrucción celular y ralentiza el crecimiento de células cancerosas. Cuando el receptor NR4A1 fue eliminado de las células, estos efectos beneficiosos desaparecieron, lo que confirma su papel central en el proceso.

El equipo aclaró que la cafeína no es la principal responsable de estos beneficios. El café contiene una amplia variedad de sustancias naturales, también presentes en frutas y verduras, que parecen tener un peso mayor en este mecanismo. Según indicaron los investigadores, este hallazgo explica por qué estudios en grandes poblaciones han registrado beneficios para la salud similares tanto con el consumo de café regular como descafeinado.

Fuente: Montevideo Portal